Sierra Leone Inheritance. Christopher Fyfe.

Christopher Fyfe to szkocki historyk, który zasłynął ze swoich prac nad Sierra Leone. I nie bez powodu – wiedzę ma ogromną o tym kraju. “Sierra Leone Inheritance”, “History of Sierra Leone” i “Short History of Sierra Leone” to ważniejsze pozycje przybliżające nam przeszłość tej małej brytyjskiej kolonii w Afryce Zachodniej. Konstrukcja książki jest zupełnie niecodzienna. Prześledzimy losy Sierra Leone od wczesnych królestw, które nie miały kontaktu z białym człowiekiem, potem przeczytamy o spotkaniu z Portugalczykami, Holendrami i Francuzami, aby przejść dalej do handlu z Wielką Brytanią i do nadejścia islamu. Następnie przejdziemy przez okres zakładania kolonii, niewolnictwa (legalnego i nielegalnego), uwalniania niewolników i ostatecznie uzyskania niepodległości. Jednak niecodzienność tej książki wynika z czegoś innego – praktycznie wszystkie rozdziały to prawdziwe, oryginalne dokumenty i zapiski z tamtych czasów zebrane przez autora i ukazujące te fragmenty historii na podstawie opisów, dekretów i innych dokumentów napisanych w Sierra Leone albo (najcześciej przez Brytyjczyków) po powrocie do Europy. Polecam. Cytaty:

“Between 1807, when the British Parliament declared the slave trade illegal, and 1863, when the last shipload of slaves destined for the transatlantic market was brought into Freetown, about 50 000 were freed in the Colony.”

“F.H. Rankin, who was in the Colony for a few months in government service in 1834, gave the title The White Man’s Grave to a book about Sierra Leone he published on his return to England. Nevertheless, as the following passage indicates, he realized the title was misleading.”

“The mortality amongst European residents in the West Indies is without doubt in a much greater ratio than in Sierra Leone, but it is much less recognised.”

“Freetown, the capital of Sierra Leone, at first was just an impression of heat and dump; the mist streamed along the lower streets and lay over the roofs like smoke.”

“Everything ugly in Freetown was European…; if there was anything beautiful in the place it was native…”